Com apenas 11 anos de idade, Jess Parker publicou o seu primeiro romance, The Fire Starter. O livro segue uma adolescente e o seu irmão mais novo numa aventura fascinante enquanto navegam pelas armadilhas (por vezes literais) de uma civilização subterrânea isolacionista.
Tendo em conta o simples facto de que, num dia bom, eu mal conseguiria dizer uma frase coerente com esta idade, não podíamos deixar de falar com Jess (e com a sua mãe Helen) sobre o seu feito.
A Jess não só é a autora mais jovem da nossa plataforma, como também é a mais altruísta: todos os lucros das vendas dos seus livros vão ser doados à MS Society no Reino Unido, uma organização de caridade dedicada a concretizar a sua visão de um mundo livre de esclerose múltipla.
Escusado será dizer que estamos orgulhosos de ter uma autora como a Jess na nossa plataforma e esperamos que a sua história o inspire tanto quanto nos inspirou a nós.
Parte 1: Jess
Bookmundo: Let’s start with the most obvious question: how does one end up writing a book at 11?
Jess:Sempre gostei de ler e escrever, e comecei a escrever histórias quando tinha nove anos. Não sabia que The Fire Starter ia ser um livro a sério quando comecei a escrevê-lo, mas tudo acabou por sair.
Bookmundo: The Fire Starter é o seu romance de estreia – quanto tempo demorou a terminar?
Jess: O meu livro levou-me cerca de oito meses para ser escrito do início ao fim.
Bookmundo: Pode falar-nos do seu processo de escrita – tem algum ritual, regra ou hábito que gostaria de partilhar connosco?
Jess: Bem, tenho de estar sempre sozinha e num sítio sossegado. E só escrevo quando tenho uma ideia ou me apetece, não tento forçar ideias.
Bookmundo: O seu livro aborda temas bem maduros, como a guerra, a traição, o isolacionismo e o abuso de poder. Foi sempre este o plano, ou estes temas desenvolveram-se naturalmente durante a escrita do livro?
Jess: Quando comecei a escrever o livro, não sabia muito bem o que ia acontecer. Tive uma ideia para o primeiro parágrafo e depois o resto foi surgindo à medida que ia escrevendo. Por isso, não, os temas sobre os quais escrevi nunca foram planeados e estava sempre a voltar à história, a editá-la e a mudar coisas, mesmo antes de a terminar.
Bookmundo: Qual foi o maior desafio que enfrentou ao escrever o seu livro e como o ultrapassou?
Jess: Penso que o maior desafio foi o final. Sempre quis que fosse um suspense, mas tive dificuldade em lá chegar. Ultrapassei isso escrevendo apenas pequenos fragmentos de cada vez, para não me sentir pressionada, e revi-o e alterei-o algumas vezes.
Bookmundo: Pode falar-nos um pouco das suas influências, tanto em termos deste livro como enquanto escritora em geral?
Jess: A minha influência para este livro foram outros livros distópicos que já li, mas em particular os livros de Suzanne Collins. Em geral, sou influenciada pelas emoções que sinto na altura, pelo que se passa à minha volta ou com quem estou. Muitas vezes, também sou influenciada pelo que estou a ler.
Escreva apenas o que o faz sentir inspirado e escreva apenas quando sentir uma ideia a surgir, não tente forçá-la. Por último, nunca desista.
Jess Parker
Bookmundo: O National Literacy Trust tem alertado repetidamente para o facto de as crianças e os jovens adultos estarem a ler menos do que nunca. No entanto, é evidente que desafiou esta tendência. Pode apontar algo em particular que tenha sustentado a sua paixão pela leitura e pela escrita? E há alguma coisa, na sua opinião, que motivaria outras pessoas da sua idade a começar a ler mais?
Jess: Acho que uma das coisas que mais gosto na leitura é o facto de, por não ser realmente real, tudo poder acontecer. Temos diferentes visões do passado e do futuro e sentimo-nos ligados às personagens porque podemos quase experimentar o que elas são. Para que outras pessoas leiam mais, eu diria-lhes que quase podem passar por duas vidas diferentes, a sua e a das personagens principais. Além disso, leiam o que capta a vossa imaginação, não o que as outras pessoas vos mandam ler ou sugerem que leiam.
Bookmundo: Os lucros da venda destes livros serão doados à Sociedade de Esclerose Múltipla (MS Society) no Reino Unido – pode falar-nos um pouco sobre isso e o que significa para si?
Jess: A Esclerose Múltipla é uma doença progressiva do cérebro e da medula espinhal. A Sociedade de Esclerose Múltipla financia investigação de ponta a nível mundial para novos tratamentos e apoia as pessoas que vivem com esclerose múltipla. Optei por fazer um donativo a esta instituição de solidariedade social porque a minha tia foi recentemente diagnosticada com EM e quero fazer tudo o que puder para a ajudar, mesmo que seja pouco.
Bookmundo: The Fire Starter termina em suspenso, após uma série de reviravoltas e grandes revelações; quando podemos esperar o segundo livro?
Jess: Demorei muito tempo a escrever o primeiro livro, por isso não sei quanto tempo levará a terminar o próximo, mas já o comecei a escrever e tenho algumas ideias. No entanto, duvido que esteja terminado antes do final do ano.
Bookmundo: Por último, tem algum conselho a dar aos aspirantes a escritores, na Bookmundo e noutros sítios?
Jess: Escreva apenas o que o faz sentir inspirado e escreva apenas quando sentir uma ideia a surgir, não tente forçá-la. Por último, nunca desista.
Parte 2: Helen
Nunca é de mais realçar a importância de ler para ou com o seu filho.
Helen Parker
Bookmundo: Como tem sido a sua experiência ao longo do percurso literário da sua filha? Qual foi o seu papel?
Helen: Estou incrivelmente orgulhosa dela. Ela é tão brilhante a escrever que não precisa muito da minha ajuda. Dou-lhe apenas muito apoio, encorajamento e elogios, mas também honestidade – revejo as suas histórias e, se alguma coisa não fizer sentido ou não for bem lida, falo com ela sobre isso e encorajo-a a tentar de novo essa parte.
Bookmundo: Como reagiu quando leu pela primeira vez o The Fire Starter?
Helen: Fiquei impressionada – foi um salto enorme em relação às suas histórias anteriores, em termos de extensão e maturidade. Senti-me como se tivesse tido um vislumbre do seu futuro, quando ela for a autora mundialmente famosa que sonha ser.
Bookmundo: Também era uma grande leitora em criança?
Helen: Sim, ler sempre foi um dos meus passatempos favoritos, leio todos os dias, sempre que posso. Obviamente, eu era uma criança do mundo pré-digital, por isso não tinha as distrações que as crianças têm hoje, mas algumas das minhas memórias favoritas são de ler com os meus pais e acho que nenhuma tecnologia teria mudado isso.
Bookmundo: Tem algum conselho para os pais que querem ajudar os seus filhos a ler mais?
Helen: Nunca é demais realçar a importância de ler para ou com o seu filho. A Jess já não precisa que eu leia para ela, mas eu continuo a fazê-lo, todos os dias. Ambas ansiamos por estes momentos tranquilos e aconchegantes e, agora que ela é mais velha, posso começar a partilhar alguns dos meus livros preferidos com ela e posso voltar a vivê-los, através dela.
Gostaria de apoiar à Jess e a MS Society?
The Fire Starter está disponível tanto em formato de livro de bolso como em ebook. Se quiser apoiar a Jess no seu objectivo de angariar fundos para a National MS Society, encorajamo-lo a compra-lo diretamente de sua loja online na Bookmundo. Desta forma, a autora recebe os royalties mais elevados e Jess poderá fazer uma doação ainda mais significativa.
A Jessica é uma estudante do ensino secundário que vive com a mãe, o pai e a irmã mais nova em Southampton, Reino Unido. Adora gatos, a cor verde, ser organizada, chocolate preto e Kievs de frango (mas não no mesmo prato!). No entanto, a sua maior paixão é contar histórias e, normalmente, é encontrada com o nariz enfiado num livro.
Ela já está a perseguir o seu sonho de se tornar uma autora de renome mundial, e The Fire Starter, o primeiro romance da sua carreira, será o primeiro de uma trilogia.
As vendas serão destinadas à The MS Society, uma instituição de caridade que recentemente se tornou importante para Jessica e a sua família. Que não poderiam estar mais orgulhosos dela.